Болгарский перец разных цветов отличается не только вкусовыми свойствами, но и составом питательных веществ.

Зеленый, желтый и красный овощ имеют разную степень спелости и содержат неодинаковое количество растительных пигментов, витаминов и антиоксидантов. О том, какой перец следует выбирать для пользы организма, рассказало венгерское издание Egészség Kalauz.

Зеленый перец собирают раньше, когда он еще не полностью созрел. Его цвет обусловлен хлорофиллом, участвующим в фотосинтезе. По мере созревания это вещество разрушается, а другие пигменты придают плоду желтую, оранжевую или красную окраску. Именно поэтому зеленая разновидность обычно более твердая, хрусткая и имеет немного горьковатый привкус, тогда как красный перец, который дольше всего остается на растении, становится более сладким и насыщенным по вкусу.

Желтые и оранжевые перцы занимают промежуточное место по степени спелости. Они имеют более мягкий и более сладкий вкус, но остаются хрустящими, если есть их сырыми. В то же время, красный перец быстрее размягчается во время приготовления, поэтому хорошо подходит для супов, соусов, кремов и жареных блюд. Зеленый чаще используют в салатах и ​​запеканках, где важно сохранить более твердую структуру овоща.

Какой цвет перца содержит наиболее полезные вещества?
Пищевая ценность болгарского перца также зависит от его окраса. Все виды содержат витамин С, клетчатку и растительные соединения с антиоксидантными свойствами. Зеленый, желтый и оранжевый перец богат пигментами лютеин, виолаксантин и зеаксантин, некоторые из которых важны для здоровья глаз.

Оранжевые и красные плоды могут содержать больше витамина С и бета-каротина. Последний в организме превращается в витамин А, необходимый для нормального зрения, работы иммунной системы и функционирования клеток. Особым пигментом красного перца является капсантин, обладающий антиоксидантными свойствами. Поэтому специалисты советуют не ограничиваться одним цветом, ведь разные сорта снабжают организм разными растительными соединениями.

Также издание опровергает распространенный миф о якобы «мужских» и «женских» перцах. В интернете можно встретить утверждение, что количество частиц на нижней части овоща определяет его пол и вкус. На самом деле у плода перца нет пола, а количество частиц — от двух до пяти — в основном зависит от генетических особенностей растения. Поэтому три или четыре бугорка не свидетельствуют о том, что овощ будет слаще.

Как лучше есть болгарский перец?
Однозначного ответа на вопрос, полезнее ли есть перец сырым или после термической обработки, нет. При приготовлении некоторые растительные соединения, в частности, отдельные каротиноиды и полифенолы, могут легче усваиваться организмом. В то же время нагрев приводит к потере части питательных веществ. В частности, витамин С чувствителен к высоким температурам, поэтому его количество во время приготовления может уменьшаться. Оптимальным вариантом является соединение сырого и термически обработанного перца в рационе.

Почему красный перец более дорогой и как выбрать свежий?
Стоимость овоща также зависит от цвета. Зеленый перец обычно самый дешевый, так как его собирают раньше и быстрее произрастает. Красным плодам нужно больше времени для полного созревания, а желтые в отдельных случаях могут стоить дороже из-за особенностей выращивания и уборки урожая. При этом неправильная форма или неоднородная окраска не означают, что перец некачественный. Плоды с одновременно зелеными, оранжевыми и красными участками могут просто находиться на промежуточном этапе созревания.

При покупке следует обращать внимание на внешний вид овоща. Свежий перец имеет гладкую, твердую и блестящую кожуру, а его мякоть должна быть плотной. Сморщенная поверхность может свидетельствовать о потере влаги, а мягкость и дряблость о том, что овощ уже не свежий. Плодоножка качественного перца обычно зеленая и жесткая. Вместо этого плоды с плесенью, влажными участками или большими коричневыми пятнами лучше не покупать.

Чтобы перец дольше оставался свежим, рекомендуется хранить в холодильнике, желательно в отделении для овощей. Мыть плоды перед хранением не нужно, ведь остаточная влага может ускорить порчу. Делать это лучше непосредственно перед употреблением. Если овощей многовато, их можно заморозить, однако после размораживания они потеряют хрусткость и лучше подойдут для супов, рагу, соусов и других горячих блюд.