Вчені протягом довгого часу намагались зрозуміти, чому коти володіють унікальною здатністю втягувати кігті, на відміну від собак. Згідно з новим дослідженням, відповідь криється в еволюційних стратегіях полювання цих двох тварин.

Кішки, як відомо, є одинаки-мисливцями, які покладаються на швидкість і спритність, щоб схопити здобич. Їхні кігті слугують їм гострими лезами, що допомагають їм міцно триматися за жертву. Якби кігті постійно виступали, вони б швидко стиралися об землю, втрачаючи свою гостроту.

“Втягування кігтів — це еволюційний механізм, який дозволяє котам зберігати їхні пазурі гострими для вдалого полювання”, – пояснює Ентоні Рассел, біолог-еволюціоніст з Університету Калгарі в Альберті, Канада.

На противагу цьому, собаки — це соціальні мисливці, які полюють зграями, виснажуючи здобич на великих відстанях. Їм не так важливо мати гострі кігті, адже вони перемагають здобич завдяки витривалості та злагодженій роботі.

“Собакам не потрібна така ж гострота кігтів, як кішкам, адже вони полюють інакше”, – говорить Рассел. Їхні кігті більше допомагають їм бігати по нерівній місцевості та різко змінювати напрямок, що є ключовим фактором при переслідуванні здобичі.

Гепард, хоч і належить до котячих, є винятком. Цей хижак полює на величезній швидкості, тому його кігті не втягуються повністю, а більше схожі на собачі. Це дозволяє йому міцно чіплятися за землю під час спринту.