Вчені виявили, що в басейні Вітватерсранд, розташованому в Південній Африці, може зберігатися величезна кількість “невидимого золота” на суму до 24 мільярдів доларів.

Цей басейн вже був відомий золотою лихоманкою 19 століття, яка призвела до заснування міста Йоганнесбург. За оцінками, близько 40% всього золота, коли-небудь видобутого на Землі, походить саме звідси.

Однак дослідники з Зімбабве вважають, що під землею залишилося значно більше золота, яке вони називають “невидимим”, адже воно не завжди знаходиться у формі блискучих злитків, а “ховається” всередині інших мінералів.

Один з вчених, доктор Стів Чингвару, провів аналіз і підрахував, що в басейні може зберігатися до 460 тонн такого “невидимого золота”.

Він також запропонував новий метод перероблювання відходів золотодобувної промисловості, так званих “хвостів”, для вилучення цього золота. За його словами, цей метод може дозволити витягти до 70% золота з піриту, що значно більше, ніж 30%, які зазвичай отримують при традиційних методах.

“Перероблення піриту не лише допоможе витягти більше золота, але й усуне основну причину кислотних дренажів шахт, а також дозволить отримати додаткові цінні побічні продукти, такі як мідь, кобальт і нікель”, – зазначив доктор Чингвару.

Він додав, що цей процес може допомогти зменшити або навіть усунути забруднення важкими металами та кислотні дренажі шахт, які пов’язані зі скиданням “хвостів”.