Щороку у світі від отруєння маніоком помирає близько 200 людей, проте цей продукт залишається основною їжею для сотень мільйонів людей. Неправильне приготування коренеплоду може спричинити серйозні отруєння через високий вміст токсичних речовин.

Маніок, також відомий як касава, найбільше вирощують у тропічних країнах, зокрема в Нігерії, яка є світовим лідером з його виробництва. Вживання сирого кореня чи листя небезпечне, оскільки вони містять сполуки, що утворюють ціанистий водень. Деякі сорти маніоку можуть містити до 1 000 мг ціаніду на кілограм, що робить його потенційно смертельним.

Всесвітня організація охорони здоров’я попереджає, що регулярне споживання неправильно обробленої касави може спричинити не лише смертельні випадки, а й неврологічні розлади. Однак люди навчились безпечно вживати цей продукт, використовуючи спеціальні методи приготування, такі як тривале замочування у воді.

Ризик отруєння маніоком зростає під час нестачі продовольства, коли люди змушені їсти більш гіркі сорти з високим вмістом токсинів. Правильна обробка коренеплоду залишається ключовим фактором його безпечного вживання.

Попри всі ризики, маніок залишається життєво важливим джерелом харчування для мільйонів людей по всьому світу. Його популярність пояснюється високою врожайністю та поживною цінністю, а безпечне споживання залежить від дотримання традиційних методів обробки.