Вчені вперше відтворили зовнішній вигляд голови Arthropleura — найбільшого відомого членистоногого, який жив понад 340 мільйонів років тому. Це істота, схожа на величезну багатоніжку, досягала розмірів сучасного автомобіля. Завдяки нещодавно знайденим скам’янілостям, дослідники змогли детально вивчити цю гігантську істоту.

Голова Arthropleura, згідно з новими даними, мала характерні цибулинні форми з дзвоноподібними вусиками, великими виступаючими очима, подібними до очей крабів, і відносно невеликим ротом. Це дозволяє припустити, що, попри свої страхітливі розміри, Arthropleura була рослиноїдною і харчувалася листям та корою.

Ця істота мешкала в пізньопалеозойську еру, близько 290-346 мільйонів років тому, в тропічних лісах з високим рівнем кисню, що сприяло її величезним розмірам. Досі вченим не вдавалося з’ясувати, як виглядала голова цієї істоти, оскільки попередні знахідки скам’янілостей були неповними.

Нещодавні відкриття добре збережених скам’янілостей дозволили дослідникам застосувати технології КТ-сканування для вивчення структури голови. Ці знахідки дають важливе уявлення про вигляд молодих особин Arthropleura та її гігантських дорослих родичів, що жили сотні мільйонів років тому.